À 34 ans, l’attaquant congolais Cédric Bakambu, aujourd’hui au Real Betis, porte toujours la même flamme pour son pays. Dans un entretien accordé à la FIFA, il a réaffirmé son ambition : qualifier les Léopards pour la prochaine Coupe du Monde 2026™, un objectif historique que la RDC n’a plus atteint depuis 1974.
Un rêve historique pour la RDC
“Tant qu’il y a de la vie, il y a de l’espoir”, confie Bakambu. La RDC, deuxième du groupe B derrière le Sénégal, reste en course pour décrocher son billet. Avec trois buts et deux passes décisives lors de la dernière fenêtre internationale, l’attaquant prouve qu’il reste indispensable.
“Mon rêve le plus fou ? Disputer la Coupe du Monde avec la République Démocratique du Congo. J’y pense tous les jours. Ça peut être historique.”
Depuis la dernière participation des Léopards en 1974 sous l’appellation “Zaïre”, les supporters n’ont jamais été aussi proches de revivre ce moment.
Un leader sur le terrain et dans le vestiaire
Bakambu, buteur face au Sénégal malgré la défaite (2-3), garde un regard lucide :
“Pour moi, le Sénégal est la meilleure équipe d’Afrique. Mais même face à eux, on a montré qu’on pouvait rivaliser.”
Son expérience (Villarreal, Beijing Guoan, Marseille, Galatasaray, Olympiacos, Betis) et son rôle de buteur majeur en font un repère pour la sélection. Il n’est plus qu’à trois longueurs du recordman Dieumerci Mbokani (22 buts).
Le lien avec le Congo, une force intime
Né en France mais profondément attaché à ses racines, Bakambu a raconté comment ses séjours au Congo central et sa fondation l’ont rapproché du peuple congolais :
“J’aime beaucoup mon pays et les gens m’aiment beaucoup aussi. Revenir dans le village de mes ancêtres, c’est une connexion forte. J’essaie d’apporter ma pierre à l’édifice avec humilité.”
Le rêve d’un peuple
Au Stade des Martyrs, il a retrouvé des sensations uniques :
“Je n’avais jamais vu le stade dans cet état-là. C’était incroyable. Marquer là-bas, c’est inoubliable.”
Avec les matchs décisifs face au Togo et au Soudan en octobre, Bakambu sait que l’occasion est unique d’écrire l’histoire : offrir au peuple congolais une qualification pour le Mondial.