Naples est déjà contraint de revoir ses plans offensifs. Sorti blessé lors du match amical face à l’Olympiakos (2-1, le 14 août), Romelu Lukaku souffre d’une lésion au muscle droit fémoral de la cuisse gauche. L’attaquant belge doit subir une opération et son absence est estimée à au moins trois mois, d’après la presse italienne. Un coup dur pour le champion d’Italie, privé de l’un des artisans de son sacre la saison passée (14 buts et 10 passes décisives en Serie A).

Face à cette situation, les dirigeants napolitains explorent le marché pour trouver un renfort offensif. Selon les informations de L’Équipe, une piste sérieuse mène à Samuel Essende (27 ans). Formé au PSG et passé par Avranches, Pau et Caen, l’avant-centre congolais évolue aujourd’hui à Augsbourg, où il est lié jusqu’en 2028.

Auteur d’une progression régulière en Bundesliga, Essende séduit par son profil puissant et son sens du but. Sa cote grandissante pourrait en faire une option crédible pour combler l’absence de Lukaku, même si l’opération s’annonce complexe compte tenu de son contrat longue durée avec le club allemand.

Naples devrait accélérer ses démarches dans les prochains jours, alors que le mercato bat son plein. Reste à savoir si le club partenopeo sera prêt à formuler une offre à la hauteur des attentes d’Augsbourg pour attirer l’international congolais.